ＮＥＷＳの窓 国際 エネルギー 増える人口と限りある資源
毎日小学生新聞--7月31日（土）11時14分配信
◆毎日新聞論説委員（まいにちしんぶんろんせついいん） 中島哲夫（なかじまてつお）
前回（ぜんかい）のテーマはメキシコ湾（わん）の原油流出事故（げんゆりゅうしゅつじこ）でした。記事（きじ）の終（お）わりの方（ほう）で、今後（こんご）の世界（せかい）では、環境（かんきょう）への配慮（はいりょ）よりエネルギー確保（かくほ）が優先（ゆうせん）されるだろうと予測（よそく）しましたが、覚（おぼ）えていますか？ 今回（こんかい）はその理由（りゆう）を説明（せつめい）しましょう。
日本（にっぽん）では少子化（しょうしか）が深刻（しんこく）な問題（もんだい）ですが、地球全体（ちきゅうぜんたい）の人口（じんこう）は増（ふ）え続（つづ）けています。２００年前（ねんまえ）に１０億人（おくにん）だったのが、約（やく）１０年前（ねんまえ）に６０億人（おくにん）を超（こ）え、今（いま）は７０億人（おくにん）に近（ちか）づいています。
しかも、世界（せかい）の国々（くにぐに）が次第（しだい）に発展（はってん）し、人々（ひとびと）は豊（ゆた）かな暮（く）らしを求（もと）めますから、一人当（ひとりあ）たりのエネルギー消費量（しょうひりょう）も増（ふ）えます。これと、どんどん増（ふ）える人口（じんこう）を「掛（か）け算（ざん）」したら、地球全体（ちきゅうぜんたい）での必要量（ひつようりょう）が激増（げきぞう）するのは当然（とうぜん）ですね。
それとは反対（はんたい）に、石油（せきゆ）、石炭（せきたん）、天然（てんねん）ガスなどの地下資源（ちかしげん）は、掘（ほ）れば掘（ほ）るほど減（へ）っていきます。メキシコ湾（わん）の海底油田（かいていゆでん）が環境汚染（かんきょうおせん）の危険（きけん）を冒（おか）して開発（かいはつ）されたのは、陸上（りくじょう）で新（あら）たに掘（ほ）れる候補地（こうほち）が残（のこ）り少（すく）なくなってきたからです。
こんな現実（げんじつ）を背景（はいけい）に、エネルギー資源（しげん）の獲得競争（かくとくきょうそう）が始（はじ）まりました。特（とく）に中国（ちゅうごく）は、世界各地（せかいかくち）でなりふり構（かま）わず石油（せきゆ）や天然（てんねん）ガスを確保（かくほ）する動（うご）きが目立（めだ）ちます。巨大（きょだい）な祖国（そこく）を急（いそ）いで発展（はってん）させようと一生懸命（いっしょうけんめい）なのです。
また、中国（ちゅうごく）は国内（こくない）に石炭（せきたん）が豊富（ほうふ）ですが、それを掘（ほ）る炭鉱（たんこう）でひんぱんに大事故（だいじこ）が起（お）き、多数（たすう）の死者（ししゃ）が出（で）ています。「環境保護（かんきょうほご）や災害防止（さいがいぼうし）は二（に）の次（つぎ）」というのが本音（ほんね）なのでしょう。
日本（にっぽん）でも以前（いぜん）は、九州（きゅうしゅう）や北海道（ほっかいどう）に炭鉱（たんこう）が多（おお）く、大事故（だいじこ）もありました。人命（じんめい）が失（うしな）われても「経済発展（けいざいはってん）のために石炭（せきたん）を掘（ほ）ろう」という時代（じだい）だったのです。
国（くに）の発展段階（はってんだんかい）によって状況（じょうきょう）は違（ちが）っても、エネルギー確保（かくほ）が重要（じゅうよう）なのは同（おな）じです。では、各国（かっこく）が競争（きょうそう）しているうちに石油（せきゆ）や天然（てんねん）ガスが「枯渇（こかつ）」したら、つまり掘（ほ）り尽（つ）くされてしまったら、いったいどうすればよいのでしょう？ 次回（じかい）はこの問題（もんだい）を考（かんが）えます。
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関西（かんさい）と九州（きゅうしゅう）で事件（じけん）などの取材（しゅざい）を１０年（ねん）、次（つぎ）に国際（こくさい）ニュースを１８年担当（ねんたんとう）。韓国（かんこく）とアメリカで１２年暮（ねんく）らした。北朝鮮（きたちょうせん）でも６回取材（かいしゅざい）した。ただし、国際派（こくさいは）というより農村出身（のうそんしゅっしん）の自然愛好派（しぜんあいこうは）。
最終更新：7月31日（土）11時14分
http://news.kids.yahoo.co.jp/headline/article/20100731-00000000-maiel-kids.html
